Persebaya Surabaya datang sebagai juara Piala Presiden 2026, tetapi Bernardo Tavares belum ingin timnya berpuas diri. Menghadapi Penang FC, ia meminta Green Force tetap bermain serius dengan intensitas dan agresivitas yang menjadi karakter tim.
Laga di Stadion Gelora Bung Tomo pada Sabtu (15/8) malam WIB menjadi tahap lanjutan persiapan Persebaya menuju Super League 2026/2027. Bagi Tavares, pertandingan pramusim tetap bernilai penting karena menjadi ruang untuk mengembangkan kekuatan individu sekaligus kolektif.
“Besok merupakan pertandingan pramusim yang penting bagi kami untuk terus mempersiapkan tim. Target utama kami adalah mengembangkan tim, tidak hanya secara individu, tetapi juga secara kolektif,” ujar Tavares dalam konferensi pers pada Jumat (14/8).
Target pengembangan itu hadir setelah Persebaya melewati enam pertandingan pramusim. Lima di antaranya berlangsung di Piala Presiden 2026, sedangkan satu laga lain dimainkan di kandang melawan PSIS Semarang.
| Kompetisi atau Laga | Jumlah Pertandingan | Catatan |
|---|---|---|
| Piala Presiden 2026 | 5 | Persebaya menjadi juara |
| Melawan PSIS Semarang | 1 | Digelar di kandang |
Standar Tidak Boleh Turun
Tavares dapat mengubah komposisi tim untuk memberi kesempatan kepada pemain yang minim menit bermain. Namun, ia tidak ingin rotasi dipakai sebagai alasan atas hilangnya identitas permainan Persebaya.
Ia menegaskan perubahan satu atau dua pemain seharusnya tidak mengganggu tuntutan dasar yang dibawa tim saat bertanding. Para pemain tetap harus menjaga keberanian menekan, agresivitas, dan intensitas permainan sejak awal.
“Perubahan satu atau dua pemain dari komposisi sebelumnya tidak boleh menjadi alasan bagi tim untuk kehilangan intensitas, agresivitas, maupun identitas permainan Persebaya,” tegas Tavares. Pernyataan itu menempatkan laga melawan Penang sebagai ujian bagi kedalaman skuad, bukan hanya sebelas pemain utama.
Pemilihan pemain akan mempertimbangkan performa mereka dalam latihan. Tavares ingin melihat respons sejumlah pemain yang sebelumnya belum memperoleh banyak kesempatan tampil.
“Kami akan melihat beberapa pemain yang sebelumnya belum mendapat banyak menit bermain. Saya selalu ingin memberikan kesempatan kepada pemain yang menunjukkan performa bagus dalam latihan,” jelasnya.
Lawan dari Liga Malaysia
Penang FC bukan lawan yang akan dipandang ringan oleh Persebaya. Klub berjuluk The Panthers itu memiliki pengalaman di Liga Malaysia dan menutup musim sebelumnya di posisi kedelapan dengan raihan 25 poin.
Kehadiran tim tamu memberi Persebaya kesempatan mengukur konsistensi permainan dalam situasi pertandingan yang berbeda. Tavares menilai kesungguhan dalam laga pramusim menjadi syarat agar sebuah tim dapat berkembang menuju standar yang lebih baik.
“Pertandingan seperti ini penting karena jika kami ingin menjadi tim yang baik, kami harus serius di setiap pertandingan pramusim. Dengan menjalankan tanggung jawab dan memberikan yang terbaik, kami bisa terus berkembang,” tuturnya.
Atmosfer kandang juga menjadi faktor yang ingin dimanfaatkan Persebaya. Tavares berharap dukungan Bonek dan Bonita memberi energi tambahan, sembari tim tetap menjalankan fungsi evaluasi jelang musim baru.
Pelatih tersebut meminta pemain mengejar kemenangan sejak peluit pertama, tanpa mengabaikan tujuan pembentukan tim. Penang FC akan menjadi lawan untuk melihat apakah juara Piala Presiden itu mampu mempertahankan watak bermainnya meski susunan pemain berubah.
“Melawan Penang besok kami bermain di kandang sendiri di hadapan Bonek dan Bonita. Karena itu, sejak peluit pertama berbunyi, kami harus berusaha memenangi pertandingan,” pungkas Tavares.
