Presley Ortiz menjadi salah satu alasan APIA Leichhardt layak percaya diri menjelang perempat final Australia Cup. Penyerang tersebut telah mencetak 19 gol di kompetisi NPL musim ini saat timnya memimpin klasemen.
Ketajaman Ortiz akan diuji ketika APIA menghadapi Melbourne Victory pada Rabu, 19 Agustus 2026, pukul 19.30 AEST. Laga ini membuka peluang bagi APIA untuk mencapai semifinal Australia Cup untuk pertama kalinya.
APIA belum pernah melewati babak perempat final meski sudah dua kali mencapai tahap tersebut. Karena itu, pertandingan melawan Victory menjadi kesempatan untuk mengubah catatan klub di turnamen nasional ini.
Serangan APIA Tidak Bertumpu pada Satu Nama
Selain Ortiz, APIA telah mendapatkan kontribusi gol dari sejumlah pemain sepanjang perjalanan Australia Cup. Jack Stewart dan Sean Symons membawa tim menang 2-1 atas Peninsula Power pada babak 32 besar.
Seiya Kambayashi juga menjadi salah satu pemain yang mencetak gol ketika APIA menghadapi Sydney United pada babak 16 besar. APIA akhirnya memastikan kelolosan melalui adu penalti dalam duel melawan rival NPL tersebut.
Franco Parisi memiliki pilihan lain untuk membangun serangan. Rory Jordan, Jordan Segreto, dan Alex Denmead tersedia sebagai bagian dari opsi lini depan APIA.
Kambayashi, Eijin Kishimoto, dan Antonio Rizzo menjadi bagian dari komposisi skuad yang memadukan pemain internasional dan lokal. Di bawah mistar, APIA memiliki Oliver Kalac serta Alex Parkes sebagai pilihan penjaga gawang.
| Pemain APIA | Kontribusi yang Tercatat |
|---|---|
| Presley Ortiz | 19 gol di NPL musim ini |
| Jack Stewart | Mencetak gol melawan Peninsula Power |
| Sean Symons | Mencetak gol melawan Peninsula Power |
| Seiya Kambayashi | Mencetak gol saat menghadapi Sydney United |
Victory Membawa Ambisi Trofi Ketiga
Melbourne Victory datang dengan target meraih gelar Australia Cup ketiga. Mereka menunjukkan ancaman serangan saat membukukan kemenangan 4-0 atas Kingsborough Lions pada babak 32 besar.
Philipp Ziereis, Matthew Grimaldi, Clarismario Santos, dan Keegan Jelacic masing-masing mencetak gol dalam laga tersebut. Variasi pencetak gol itu menjadi perhatian bagi pertahanan APIA.
Pada babak 16 besar, Victory menghadapi perlawanan Western Sydney Wanderers. Mereka akhirnya mengamankan tiket delapan besar melalui adu penalti.
| Tim | Hasil Babak 32 Besar | Hasil Babak 16 Besar |
|---|---|---|
| APIA Leichhardt | Menang 2-1 atas Peninsula Power | Menang atas Sydney United lewat adu penalti |
| Melbourne Victory | Menang 4-0 atas Kingsborough Lions | Menang atas Western Sydney Wanderers lewat adu penalti |
Memori 2018 dan Konsistensi Liga
APIA tidak memasuki pertandingan ini tanpa pengalaman menghadapi Victory. Pada perempat final Australia Cup 2018, mereka menang 3-2 atas klub tersebut.
Gol Nathan Millgate pada menit ke-80 menjadi penentu kemenangan dalam satu-satunya pertemuan langsung kedua klub itu. Hasil tersebut membuat APIA unggul 1-0 dalam rekor pertemuan melawan Victory.
Modal lain datang dari performa mereka di NPL NSW. APIA telah meraih 20 kemenangan dari 28 pertandingan dan memimpin klasemen kompetisi.
Dalam tujuh laga liga terakhir, APIA mencatat enam kemenangan, termasuk hasil 3-1 atas SD Raiders. Dengan Ortiz yang produktif dan pengalaman mengalahkan Victory, APIA akan mencoba merebut tiket ke empat besar.
