Premier League menutup penggunaan handuk untuk mengeringkan bola sebelum lemparan ke dalam pada musim ini. Pemain tidak dapat lagi membawa atau meminjam handuk demi mendapatkan pegangan bola yang lebih kering.
Larangan tersebut mengakhiri perbedaan perlakuan yang sebelumnya dapat muncul dari kesepakatan antartim sebelum pertandingan. Kini, ketentuan penggunaan handuk berlaku sama dalam setiap situasi lemparan ke dalam.
Tak Ada Lagi Handuk di Sisi Lapangan
Penegasan aturan ini muncul setelah penggunaan handuk memicu perdebatan pada musim lalu. Salah satu peristiwa yang menarik perhatian terjadi dalam pertandingan Arsenal melawan Newcastle United.
Riccardo Calafiori ketika itu meminjam handuk milik kiper Newcastle, Nick Pope, untuk mengeringkan bola. Wasit Jarred Gillet tidak mengizinkan tindakan itu karena kedua tim tidak memiliki kesepakatan sebelum laga.
Laporan The Sun menyebut larangan terbaru meliputi seluruh penggunaan handuk dalam lemparan ke dalam. Dengan demikian, pemain tidak memiliki pilihan untuk memakai handuk sendiri maupun meminjam milik pihak lain.
| Perubahan | Penerapan | Dampak Langsung |
|---|---|---|
| Penggunaan handuk | Dilarang saat lemparan ke dalam | Bola tidak dapat dikeringkan dengan handuk |
| Penundaan lemparan | Hitungan lima detik oleh wasit | Lemparan dapat diberikan kepada lawan |
Tekanan Baru untuk Pelempar Bola
Selain membatasi cara pemain menyiapkan bola, Premier League juga memperketat penanganan aksi mengulur waktu. Pemain yang terlihat sengaja menunda lemparan dapat kehilangan hak atas bola setelah hitungan lima detik.
Wasit dapat memulai hitungan apabila pemain berjalan menjauh dari bola atau mengoper-oper bola tanpa segera melemparkannya. Apabila lima detik berlalu dan bola belum masuk ke lapangan, lemparan diberikan kepada tim lawan.
Aturan tersebut membuat setiap keputusan di dekat garis lapangan menjadi lebih penting. Tim yang hendak mengatur tempo harus berhati-hati agar penundaan tidak justru mengalihkan penguasaan bola.
Keberatan dan Sindiran
Sean Dyche, yang menangani Nottingham Forest pada musim lalu, sebelumnya mengkritik penggunaan handuk dalam lemparan ke dalam. Menurutnya, praktik itu tidak adil bagi tim lawan.
Mikel Arteta menanggapi penegasan larangan handuk dengan komentar bernada menyindir. “Ya lihat saja apa yang akan kami lakukan. Mungkin kita akan bermain memakai topi,” ujar manajer Arsenal itu.
Perubahan ini menjadikan lemparan ke dalam sebagai momen yang lebih ketat pengaturannya. Pemain harus segera mengeksekusi bola tanpa bantuan handuk dan tanpa melakukan tindakan yang dapat dinilai sebagai pemborosan waktu.
