Postur 1,92 meter menjadi salah satu nilai utama Phil Neumann dalam pertimbangan Borussia Mönchengladbach. Bek Birmingham City itu dapat memberi tambahan kekuatan duel udara serta ancaman dalam situasi bola mati.
Gladbach menaruh perhatian kepada pemain berusia 29 tahun tersebut sebagai pilihan yang relatif ekonomis. Nilai pasarnya diperkirakan sekitar 2,5 juta euro, sementara kontraknya di Birmingham City berlaku hingga 2028.
Menurut pakar transfer Rudy Galetti, Neumann termasuk pemain yang kini menjadi fokus Gladbach. Klub membutuhkan tambahan opsi di pertahanan seiring Nico Elvedi semakin dekat dengan kemungkinan transfer ke Leeds United.
Kebutuhan itu bukan semata mencari pengganti yang langsung mengambil semua peran Elvedi. Gladbach juga perlu menjaga kedalaman skuad tanpa menghambat kesempatan pemain muda di barisan belakang.
Rekam Jejak yang Panjang
Neumann telah lama mengenal tuntutan kompetisi kasta kedua Jerman. Ia membukukan 190 penampilan di 2. Bundesliga sebelum melanjutkan karier ke sepak bola Inggris.
Catatan tersebut lahir dari perjalanan bersama beberapa klub Jerman. Neumann merupakan lulusan Schalke 04, lalu pernah memperkuat Ingolstadt, Kiel, dan Hannover.
| Kompetisi | Penampilan | Gol | Assist |
|---|---|---|---|
| 2. Bundesliga | 190 | 6 | 9 |
| Divisi dua Inggris | 32 | 3 | – |
Bersama Birmingham City sejak musim lalu, Neumann telah mencatat 32 pertandingan di divisi dua Inggris. Ia juga membuat tiga gol, menambah nilai dari kemampuannya ketika tim mendapat bola mati.
Pengalaman di Jerman dapat menjadi faktor yang menguntungkan bagi Gladbach dalam menilai adaptasinya. Namun, tidak ada proyeksi bahwa Neumann akan langsung ditempatkan sebagai pilihan utama.
Menjaga Ruang bagi Pemain Muda
Peran yang dipertimbangkan untuk Neumann lebih mengarah pada pelapis tangguh di lini pertahanan. Dengan demikian, klub memperoleh pemain yang siap digunakan sekaligus tetap memberi ruang bagi Chiarodia dan Leszczynski.
Gladbach membutuhkan keseimbangan antara kebutuhan segera dan rencana pengembangan jangka lebih panjang. Kehadiran bek berpengalaman bisa memperbesar pilihan tanpa membuat jalur pemain muda tertutup.
Neumann bukan satu-satunya nama yang pernah masuk pertimbangan klub. Nyakossi, Herrera, dan Karim Sow juga termasuk kandidat yang sebelumnya dikaitkan dengan kebutuhan pengganti Elvedi.
Potensi hengkangnya Elvedi akan menciptakan lubang penting dalam susunan pertahanan Gladbach. Karena itu, kombinasi harga yang terkendali, fisik, dan pengalaman membuat Neumann relevan dalam daftar opsi klub.
Keputusan akhir akan sangat berkaitan dengan perkembangan kepindahan Elvedi ke Leeds United. Jika transfer tersebut berlanjut, Gladbach memiliki alasan lebih kuat untuk mencari bek tambahan dengan profil seperti Neumann.
