García Pimienta harus menentukan siapa yang dikorbankan ketika UD Almería membuka musim baru. Dari 23 pemain yang tersedia, hanya 21 nama dapat masuk daftar pertandingan melawan Eldense.
Chumi dan Popovic diproyeksikan menjadi dua pemain yang berada di luar susunan pemain. Pada saat bersamaan, Thalys dipastikan tidak tersedia karena menjalani hukuman larangan bertanding empat pertandingan.
Kuota Pertandingan Membatasi Pilihan Pelatih
Keterbatasan tersebut bukan terjadi karena pemain belum terdaftar. Semua anggota skuad Almería sudah tercatat di Liga Fútbol Profesional atau LFP.
García Pimienta kini harus mengelola pilihan pertandingan dengan jumlah pemain yang dibatasi regulasi. Keputusan untuk mencoret Chumi dan Popovic didasarkan pada kuota 21 pemain, bukan persoalan administrasi.
| Pemain | Status untuk Laga Pembuka | Keterangan |
|---|---|---|
| Thalys | Absen | Sanksi empat pertandingan |
| Chumi | Di luar daftar | Kuota 21 pemain |
| Popovic | Di luar daftar | Kuota 21 pemain |
Absennya Thalys memberi dampak tersendiri karena ia merupakan opsi di lini depan. Penyerang muda asal Brasil itu tidak dapat membantu tim sejak pekan pertama hingga menyelesaikan masa hukumannya.
Sementara itu, Popovic berada dalam posisi khusus di sekitar tim utama. Pemain kelompok umur tersebut dipanggil dalam dinamika skuad, tetapi diproyeksikan tidak tampil pada duel perdana.
Laga Eldense Menjadi Awal Perburuan Promosi
Almería akan menghadapi Eldense di Stadion Juegos Mediterráneos pada Senin, 17 Agustus 2026 pukul 21.30 waktu setempat. Pertandingan ini menjadi pembuka perjalanan mereka di Segunda División 2026-2027.
Target promosi tetap mengiringi langkah Almería memasuki musim baru. Namun, sang pelatih memilih menempatkan fokus pada pertandingan terdekat ketimbang membebani tim dengan target akhir kompetisi.
“Pertandingan demi pertandingan, tidak ada jalan lain,” kata García Pimienta. Pernyataan tersebut menegaskan bahwa Eldense menjadi perhatian utama sebelum tim menghadapi agenda berikutnya.
Pilihan Skuad yang Masih Dimiliki Almería
Di sektor penjaga gawang, Almería telah mendaftarkan Andrés Fernández dan Fernando. Barisan pemain lain mencakup Luna, Álex Muñoz, Nelson Monte, Jorge Pulido, Mikel Vesga, Morcillo, Gui Guedes, Nico Melamed, dan Sergio Arribas.
Nama Leo Baptistao, Brian Cipenga, Bonini, Rodrigo Ely, Álex Sola, Chirino, Adrián Embarba, dan Miguel de la Fuente juga tersedia dalam skuad. Selain Popovic, Quim dan Dzodic merupakan pemain kelompok umur yang ikut berada dalam lingkungan tim utama.
Almería juga masih menyisakan nomor punggung 14, 15, 16, dan 25. Ketersediaan nomor itu tidak mengubah masalah terdekat, yakni memilih 21 pemain untuk menghadapi Eldense.
Komposisi pada laga pembuka akan menjadi keputusan pertama García Pimienta dalam musim yang panjang. Almería harus memulai perburuan promosi tanpa Thalys serta tanpa tempat di daftar pertandingan bagi Chumi dan Popovic.
