Community Shield 2026 menjadi laga pertama yang sarat tekanan bagi Enzo Maresca sebagai manajer Manchester City. Arsenal, juara bertahan Premier League, akan menjadi lawan awalnya di Stadion Millenium, Cardiff.
Pertandingan pada Minggu, 16 Agustus 2026 malam WIB itu tidak hanya mempertemukan dua peraih trofi. Laga tersebut juga menandai peralihan Manchester City ke era baru setelah Pep Guardiola mundur.
Panggung Debut di Cardiff
Manchester City mendapat hak tampil setelah menjuarai Piala FA. Arsenal hadir dengan status kampiun Premier League, menjadikan duel ini sebagai pembuka musim yang melibatkan dua kekuatan utama Inggris.
| Peserta | Dasar Keikutsertaan | Pelatih |
|---|---|---|
| Arsenal | Juara bertahan Premier League | Mikel Arteta |
| Manchester City | Juara Piala FA | Enzo Maresca |
Menurut Detik Sport, Cardiff menjadi lokasi duel Arsenal melawan Manchester City tersebut. Bagi Maresca, pertandingan ini menjadi kesempatan pertama memimpin klub barunya dalam perebutan trofi.
Perhatian terhadap laga itu meningkat karena Arteta dan Maresca memiliki latar belakang yang serupa. Keduanya pernah menjadi asisten Guardiola sebelum kemudian menempuh jalur kepelatihan masing-masing.
Arteta Menilai Pilihan City Tepat
Arteta memberikan penilaian positif terhadap keputusan Manchester City memilih Maresca. Ia menyoroti kepribadian, karakter, serta pengetahuan yang dimiliki mantan manajer Chelsea tersebut.
“Apa yang saya tahu adalah Enzo memiliki kepribadian, karakter, dan terutama pengetahuan untuk melakukan pekerjaan yang luar biasa di sana. Itulah mengapa dia dipilih,” kata Arteta.
Menurut Arteta, penunjukan Maresca bukan keputusan yang lahir dari pilihan terbatas. Manchester City dinilai dapat memilih banyak kandidat, tetapi menjatuhkan pilihan kepada sosok yang dianggap tepat.
“Mereka bisa memilih siapa saja dan mereka menunjuk Enzo karena alasan yang tepat. Dia telah menunjukkannya di setiap level,” ujar Arteta.
Mengisi Posisi yang Ditinggalkan Guardiola
Maresca menggantikan Guardiola yang mundur pada musim panas 2026. Guardiola meninggalkan catatan satu dekade di Manchester City dengan total 20 trofi.
Warisan tersebut menempatkan Maresca pada posisi yang sangat diperhatikan sejak awal. Community Shield melawan Arsenal pun menjadi gambaran pertama mengenai langkah Manchester City setelah pergantian kepemimpinan.
Arteta juga melihat pengalaman Maresca di Liga Champions dan masa kerjanya di Chelsea sebagai bagian penting dari modalnya. Ia tidak menyimpan keraguan bahwa Maresca dapat menjalankan tugas besar di City.
“Apa yang telah dia lakukan di Liga Champions dan apa yang telah dia lakukan, ketika dia berada di Chelsea dan sekarang di sini. Jadi saya tidak ragu bahwa dia akan melakukan pekerjaan yang hebat,” kata Arteta.
Arsenal tetap memasuki laga dengan ambisi mempertahankan momentum sebagai juara liga. Sementara itu, Manchester City akan memulai pembuktian bahwa perubahan di kursi manajer tidak mengurangi daya saing mereka.
