Sassuolo memasuki laga Coppa Italia melawan Cesena dengan modal dua kekalahan beruntun pada uji coba pramusim terakhir. Neroverdi kalah 1-4 dari Celta Vigo dan kemudian menyerah 2-3 kepada FC Augsburg.
Hasil tersebut menjadi tantangan langsung bagi Alberto Aquilani yang akan melakoni pertandingan resmi pertamanya sebagai pelatih Sassuolo. Ia harus membawa timnya segera menemukan kestabilan saat kompetisi memasuki format gugur.
Sassuolo akan menjamu Cesena pada babak 64 besar Coppa Italia 2026/2027. Duel di Mapei Stadium, Reggio Emilia, dijadwalkan berlangsung Senin, 17 Agustus 2026, pukul 18.30 waktu setempat.
Tekanan Awal untuk Aquilani
Laga ini tidak memberikan peluang bagi Sassuolo untuk menunda respons atas hasil pramusimnya. Pemenang pertandingan akan lolos ke babak 32 besar pada awal September 2026.
Aquilani menggantikan Fabio Grosso yang pindah ke Fiorentina. Peralihan itu membuat laga melawan Cesena menjadi penanda pertama era baru Sassuolo dalam pertandingan kompetitif.
Pilihan pemain Aquilani juga berpotensi dipengaruhi beberapa situasi di skuad. Kristian Thorstvedt dan Andrea Pinamonti dikaitkan dengan rumor transfer, sementara Jay Idzes disebut belum mencapai kondisi 100 persen.
Apabila memakai formasi 4-3-3, Sassuolo diperkirakan menempatkan Arijanet Muric sebagai penjaga gawang. Lini belakang dapat dihuni Filippo Missori, Cas Odenthal, Jay Idzes, dan Josh Doig.
Cristian Volpato, Andrea Pinamonti, serta Armand Lauriente berpeluang mengisi lini depan. Komposisi tersebut akan menjadi salah satu keputusan utama Aquilani dalam laga yang hasilnya langsung menentukan kelanjutan tim.
Cesena Juga Memulai Pergantian
Cesena datang ke Reggio Emilia dengan pelatih baru, Alessandro Diamanti. Ia menggantikan Ashley Cole dan akan menjalani debut resminya dalam pertandingan yang sama.
Diamanti diprediksi menerapkan formasi 4-3-3 untuk menghadapi Sassuolo. Cristian Fiori, Cristian Shpendi, dan van Hooijdonk Druiventak menjadi opsi yang disebut untuk sektor serang.
Tim Serie B itu juga membawa hasil negatif dari pertandingan domestik terakhirnya. Cesena kalah 3-4 ketika menjamu Padova.
Dengan demikian, kedua tim memasuki laga ini setelah hasil yang belum memuaskan. Pertandingan di Mapei Stadium menjadi kesempatan pertama bagi masing-masing pelatih untuk mengubah momentum.
Perbandingan Musim Lalu
Sassuolo dan Cesena sama-sama finis di posisi ke-11 pada kompetisi domestik musim sebelumnya. Namun, keduanya berlaga di tingkat kompetisi yang berbeda.
| Tim | Kompetisi | Posisi | Catatan Poin |
|---|---|---|---|
| Sassuolo | Serie A | 11 | 49 poin dari 38 laga |
| Cesena | Serie B | 11 | 46 poin dari 38 laga |
Sassuolo memiliki catatan positif dalam pertemuan terakhir dengan Cesena. Neroverdi menang 2-0 di Stadion Orogel-Dino Manuzzi.
Namun, kemenangan tersebut berlangsung dalam konteks berbeda karena kini kedua tim berada di bawah komando pelatih baru. Laga ini akan memperlihatkan apakah Sassuolo mampu mengatasi keraguan pramusim atau Cesena justru memanfaatkan masa adaptasi tuan rumah.
