Jeremy Doku melihat gaya menyerang Enzo Maresca sebagai peluang yang sesuai dengan karakternya di lapangan. Keyakinan itu mengiringi keputusan pemain sayap Belgia tersebut memperpanjang kontrak bersama Manchester City hingga 2031.
Doku menilai sistem Maresca memberi peran besar kepada pemain sayap untuk bermain agresif. Tuntutan tinggi pada fase menyerang justru menjadi bagian permainan yang paling ia sukai.
“Dia menuntut banyak dari kami dalam hal serangan dan itulah yang saya sukai,” ujar Doku. Ia percaya kontrak barunya juga memperlihatkan keyakinan Maresca terhadap kontribusinya di dalam tim.
Pendekatan yang Sudah Diperhatikan
Antusiasme Doku terhadap Maresca tidak muncul secara tiba-tiba setelah pelatih asal Italia itu bergabung. Ia mengaku telah mengikuti pendekatan permainan Maresca ketika sang pelatih masih bekerja di klub sebelumnya.
Doku juga menyaksikan pertandingan persahabatan Manchester City di Korea untuk melihat penerapan sistem tersebut. “Saya sangat senang bisa bekerja sama dengan Enzo. Saya telah menonton pertandingan persahabatan di Korea dan gaya bermainnya sangat menarik,” katanya.
Menurut Doku, pola permainan itu cocok karena pemain sayap didorong untuk aktif menyerang. “Tetapi bahkan ketika dia masih di klub sebelumnya, saya sudah melihat gaya bermain ini, dan itu sangat cocok dengan saya karena pemain sayapnya sangat agresif,” tuturnya.
Kecocokan taktik tersebut memberi konteks penting bagi perpanjangan kontraknya. Manchester City mempertahankan pemain yang dinilai dapat menopang kebutuhan skuad di bawah arahan Maresca.
Kontrak Baru untuk Inti Tim
Kesepakatan Doku hingga 2031 mempertegas posisinya dalam rencana jangka panjang klub di Stadion Etihad. Ia menjadi pemain inti keempat Manchester City yang menyetujui kontrak baru.
Sebelum Doku, Phil Foden, Abdukodir Khusanov, dan Josko Gvardiol telah lebih dahulu memperpanjang masa kerja sama mereka. Langkah itu mencerminkan upaya klub menjaga stabilitas komposisi tim pada periode mendatang.
Manchester City tidak hanya mengamankan satu pemain, melainkan mempertahankan sejumlah sosok yang dipandang penting dalam kerangka skuad. Doku kini memiliki kesempatan lebih panjang untuk melanjutkan perkembangannya bersama rekan-rekan satu timnya.
Perjalanan pemain Belgia itu di Inggris dimulai ketika Manchester City membelinya dari Rennes pada 2023. Nilai transfernya saat itu mencapai 55 juta poundsterling.
Dari Diremehkan hingga Dipercaya
Doku mengakui adaptasinya setelah datang dari Perancis tidak berlangsung tanpa tantangan. Ia mengenang situasi ketika namanya belum dikenal luas dan dirinya merasa diremehkan.
“Saya ingat ketika saya tiba di sini dari Perancis, saya agak diremehkan. Tidak ada yang benar-benar mengenal saya,” ujar Doku.
Ia kemudian menilai kontrak baru ini sebagai hasil dari usaha membuktikan diri di lingkungan baru. “Saya harus membuktikan diri dan sekarang dapat menandatangani kontrak baru menunjukkan bahwa mereka mempercayai saya dan mereka menghargai bagaimana saya bermain,” lanjutnya.
Doku menyebut kesempatan melanjutkan karier di Manchester City sebagai sebuah kehormatan. “Ini suatu kehormatan. Saya sangat senang mereka mempercayai saya, pertama-tama, dan juga saya dapat terus bermain untuk klub besar ini,” katanya.
Viana Menilai Perkembangannya Jelas
Direktur Olahraga Manchester City, Hugo Viana, memberikan penilaian positif terhadap perkembangan Doku sejak 2023. Menurutnya, peningkatan sang pemain terlihat jelas bagi seluruh pihak di klub.
Viana menyebut Doku memiliki dinamika istimewa dan karakteristik yang sesuai dengan kebutuhan Manchester City dari seorang pemain sayap. Ia juga memuji kepribadian Doku serta keinginannya untuk terus berkembang setiap hari.
“Jeremy juga merupakan pribadi yang fantastis. Dia adalah seseorang yang dicintai di seluruh klub,” kata Viana. Kontrak hingga 2031 membuat klub berharap Doku dapat terus meningkatkan kemampuannya dalam beberapa bulan dan tahun berikutnya.
