Enzo Maresca menolak menyebut Community Shield sebagai pertandingan persahabatan atau sekadar pemanasan. Pelatih Manchester City itu menegaskan final melawan Arsenal harus dijalani dengan ambisi penuh untuk memenangkan trofi.
Sikap tersebut menjadikan laga di Cardiff lebih dari sekadar pembuka kalender sepak bola Inggris. Community Shield akan menjadi ujian pertama bagi Maresca dalam memimpin Manchester City setelah kepergian Pep Guardiola.
“Jadi, sama sekali bukan laga persahabatan. Ini adalah trofi yang akan kami upayakan semaksimal mungkin untuk diraih, untuk memenangkan trofi pertama kami,” kata Maresca. Ia menyampaikan pandangan itu menjelang pertemuan Manchester City dengan Arsenal.
Trofi Menjadi Dasar Pendekatan City
Maresca menempatkan keberadaan piala sebagai alasan utama Manchester City wajib serius menghadapi pertandingan. Menurutnya, final dengan trofi yang diperebutkan selalu menuntut tim untuk mengejar kemenangan.
“Ketika ada trofi dan laga final di depan mata, kami selalu berusaha untuk memenangkan pertandingan,” ujar Maresca. Pernyataan tersebut dikutip dari situs Manchester City dalam sesi jumpa pers jelang laga.
Pendekatan itu menunjukkan Community Shield tidak diposisikan sebagai kesempatan biasa untuk menguji susunan pemain. Manchester City akan memasuki final dengan tujuan yang jelas, yakni membawa pulang piala pertama musim ini.
Bagi Maresca, nilai sebuah trofi tidak berkurang hanya karena pertandingan dimainkan menjelang musim baru. Ia menegaskan pandangan pribadinya dengan mengatakan, “Bagi saya pribadi, ini adalah sebuah trofi.”
Arsenal Menjadi Tantangan Pertama
Arsenal dan Manchester City dijadwalkan bertemu di Stadion Millennium, Cardiff, pada Minggu, 16 Agustus 2026. Pertandingan Community Shield itu akan dimulai pada pukul 21.00 WIB.
Duel tersebut mempertemukan Manchester City dengan lawan yang memiliki catatan baik dalam riwayat pertemuan di kompetisi ini. Arsenal telah tiga kali mengalahkan Manchester City pada ajang Community Shield.
Manchester City belum pernah menang dalam tiga pertemuan mereka dengan Arsenal di kompetisi tersebut. Catatan itu membuat target Maresca untuk meraih trofi sekaligus membawa misi menghentikan rentetan hasil negatif.
Arsenal akan kembali menjadi penghalang bagi Manchester City dalam perebutan piala. Bagi tim Manchester Biru, kemenangan di Cardiff akan memberi arti penting karena menjadi jawaban atas catatan pertemuan sebelumnya.
Awal Periode Setelah Guardiola
Final ini hadir pada awal era baru Manchester City. Maresca memegang peran penting untuk membawa klub memulai periode setelah Guardiola hengkang dengan hasil positif.
Trofi Community Shield dapat menjadi gelar pertama yang diperebutkan Manchester City di bawah arahannya. Karena itu, pertandingan ini juga akan menunjukkan bagaimana ambisi Maresca diterapkan dalam final pertama yang dihadapinya.
Targetnya telah disampaikan secara terbuka, yaitu menang ketika piala tersedia di depan mata. Manchester City kini tinggal membuktikan keseriusan tersebut saat menghadapi Arsenal di Cardiff.
Pertandingan pada pukul 21.00 WIB akan menentukan pemilik Community Shield. Laga itu juga menjadi momen awal bagi Maresca untuk mengejar kemenangan penting bersama Manchester City.
