Timnas Belanda memasuki babak baru dengan memilih Xavi Hernandez sebagai pelatih kepala. Penunjukan itu membuat mantan pelatih Barcelona tersebut menjadi pelatih asing pertama Oranje sejak Ernst Happel pada Piala Dunia 1978.
Xavi menandatangani kontrak selama empat tahun untuk menangani Belanda. Pelatih asal Spanyol berusia 46 tahun itu akan menggantikan Ronald Koeman yang mundur setelah kegagalan di Piala Dunia 2026.
Federasi sepak bola Belanda mengumumkan pengangkatan Xavi pada Kamis, 13 Agustus 2026 dini hari WIB. Keputusan tersebut membawa Xavi kembali ke dunia kepelatihan setelah ia terakhir menangani Barcelona pada 2024.
Debut Langsung Menghadapi Jerman
Ujian pertama Xavi bersama Oranje dijadwalkan berlangsung pada 24 September 2026. Belanda akan menghadapi Jerman dalam ajang Nations League pada laga yang menjadi debut sang pelatih.
Pertandingan itu menandai awal pekerjaan Xavi di sepak bola internasional. Ia akan membawa pengalaman dari Barcelona ke lingkungan tim nasional dengan komposisi pemain Belanda yang telah memasuki masa transisi.
| Agenda | Informasi | Catatan |
|---|---|---|
| Penunjukan pelatih | Xavi Hernandez | 13 Agustus 2026 |
| Masa kontrak | Empat tahun | Menggantikan Ronald Koeman |
| Laga pertama | Belanda vs Jerman | 24 September 2026, Nations League |
Status Xavi sebagai pelatih asing memberi dimensi tersendiri pada keputusan Belanda. Oranje sebelumnya terakhir dipimpin pelatih non-Belanda ketika Ernst Happel asal Austria menangani tim pada Piala Dunia 1978.
Penunjukan ini sekaligus mengakhiri periode Koeman di kursi pelatih kepala. Belanda kini mempercayakan proyek empat tahun kepada Xavi untuk memimpin skuad di panggung internasional.
Sambutan Personal dari Xavi Simons
Kedatangan Xavi mendapat sambutan khusus dari Xavi Simons melalui unggahan di akun X. Pemain berusia 23 tahun itu mengungkapkan bahwa namanya terinspirasi oleh sosok Xavi Hernandez.
Simons menyebut ibundanya memberi nama tersebut setelah menyaksikan penampilan legenda Barcelona itu di televisi pada 2003. Ia menulis, “Nama yang menginspirasi nama saya. Selamat datang di Belanda, pelatih Xavi Hernandez.”
Unggahan itu juga memuat foto masa kecil Simons saat berada di akademi Barcelona. Dalam foto tersebut, Simons muda tampak berpose dengan Xavi yang ketika itu menjadi kapten Los Cules.
Ikatan keduanya juga berhubungan dengan perjalanan Simons di Barcelona pada 2010 hingga 2019. Setelah meninggalkan akademi klub itu, ia bermain untuk Paris Saint-Germain pada 2019 sampai 2022 dan kini memperkuat Tottenham Hotspur.
Bagi Simons, penunjukan Xavi bukan sekadar pergantian pelatih di Timnas Belanda. Kehadiran Xavi mempertemukan kembali sang pemain dengan tokoh yang memiliki tempat dalam kisah hidupnya sejak kelahiran.
